EL PASO DE SAN MARTÍN POR SANTIAGO DEL ESTERO ANTES DE LA GESTA QUE CAMBIÓ AMÉRICA
A 176 años de la muerte del Libertador, una investigación histórica recupera un episodio poco conocido: la presencia de José de San Martín en Santiago del Estero durante 1814, cuando todavía comenzaba a definir la estrategia que años después lo llevaría a concretar el Cruce de los Andes.
La historia de José de San Martín también tiene un capítulo santiagueño. Antes de llevar adelante la campaña libertadora que culminaría con el Cruce de los Andes y la liberación de Chile y Perú, el entonces coronel pasó por Santiago del Estero en 1814, mientras se encontraba vinculado al Ejército del Norte.
El historiador y magíster de la Universidad Nacional de Santiago del Estero, René Galván, repasó este episodio y destacó la importancia de recuperar la presencia del Libertador en territorio provincial.
Uno de los lugares relacionados con aquella estadía es Manogasta, donde se conserva el tradicional árbol asociado al descanso de San Martín durante su paso por la provincia. También existen referencias a su presencia en la ciudad de Santiago del Estero.
Aquel período estuvo marcado por decisiones fundamentales para el futuro de la lucha independentista. San Martín comenzaba a comprender que avanzar directamente hacia el Alto Perú no era la estrategia más efectiva para derrotar definitivamente a las fuerzas realistas.
En ese contexto aparece otro episodio que despierta particular interés: mientras San Martín se encontraba en territorio santiagueño, Manuel Belgrano estaba en la entonces Villa Loreto.
La posibilidad de que ambos próceres se hayan encontrado durante esos días forma parte de uno de los interrogantes históricos vinculados con aquella estadía. Sin embargo, no existen documentos que permitan confirmar que efectivamente hayan mantenido un encuentro en Santiago del Estero.
Más allá de esa incógnita, la presencia de San Martín en la provincia permite observar un momento decisivo de su trayectoria. Poco después asumiría el gobierno de Cuyo y comenzaría a desarrollar el plan que culminaría con la formación del Ejército de los Andes.
Su estrategia finalmente permitió concretar el cruce de la cordillera y avanzar hacia Chile, para luego continuar la campaña libertadora hacia el Perú.
A 176 años de su fallecimiento, ocurrido el 17 de agosto de 1850, la historia de San Martín vuelve a ocupar el centro de la escena nacional. Y en Santiago del Estero, su paso por estas tierras permite recuperar una parte menos conocida de la vida del prócer y de los acontecimientos que precedieron a una de las mayores gestas de la independencia sudamericana.
